Procès pour meurtre à Santiago : un soldat de Fort Campbell fait face à un jury pour le décès de sa femme enceinte

FORT CAMPBELL, KY (CLARKSVILLE MAINTENANT) – Cela fait presque deux ans que le Sgt. 1re classe Joseph A. Santiago, soldat de soutien du 5e Groupe des forces spéciales, a été arrêté et accusé du meurtre de sa femme enceinte. Après que le procès ait été reporté en janvier, il a finalement commencé la semaine dernière, les délibérations du jury se prolongeant jusque tard dans la nuit de lundi.

Vers 22 heures, le jury s'est retiré pour la nuit et reprendra à 9 heures.

Le 27 septembre 2021, Meghan Santiago a été blessée par un objet contondant et est décédée plus tard à l'hôpital, selon son rapport d'autopsie. Une césarienne d'urgence et une opération au cerveau ont été pratiquées pour tenter de la sauver, elle et son enfant à naître. La petite fille a survécu en née huit semaines plus tôt, mais Meghan est décédée des suites de ses blessures.

Santiago a été inculpé de trois articles, infractions pénales militaires couvertes par le Code uniforme de justice militaire (UCMJ) :

L'accusation a déclaré que trois personnes étaient impliquées dans le mariage à Santiago : Meghan, Joe et le tempérament de Joe. Alors que la défense a fait valoir qu'il s'agissait de la dépendance à l'alcool de Meghan, Joe et Meghan.

"La vérité contre l'impossible", a déclaré le procureur, le major Allyson Montgomery. « C'est ce qui vous est présenté aujourd'hui dans votre processus décisionnel. Vérité étayée par d'innombrables témoins, d'innombrables messages, d'innombrables photos et d'innombrables blessures. La vérité contre l'impossible.

L'accusation a précisé que Meghan était isolée et sans téléphone. Elle avait prévu de partir avec ses enfants, mais Joe Santiago a refusé que cela se produise. Huit incidents de violence ont été signalés au domicile de Santiago et, le soir de l'attaque présumée, plusieurs recherches Google ont été signalées à partir du téléphone de Joe, y compris une recherche Google que l'accusation a déclaré qu'il avait effectuée après avoir « frappé sa femme si fort qu'elle perdu connaissance. »

"Je fais cela depuis un moment et c'est l'une des pires enquêtes que j'ai jamais vues", a déclaré au tribunal Jason Marquez, l'avocat de la défense de Santiago. Il a affirmé qu'après l'arrestation de son client, Joe avait informé les agents de la Division des enquêtes criminelles de l'armée que Meghan était alcoolique et qu'elle avait caché de l'alcool dans toute la maison, mais qu'aucun des agents n'en avait recherché. Cinq bouteilles de vodka ont été découvertes dans la maison, notamment dans le sac à dos d'un enfant et sous des jouets.

Meghan avait ses défauts, selon Montgomery. Elle avait de sérieux problèmes pour lutter contre l'alcoolisme et tenter de réduire sa dépendance, et elle aurait continué à boire pendant sa grossesse. "Mais ce ne sont pas les défauts de Meghan qui l'ont tuée", a déclaré Montgomery au tribunal.

La défense a affirmé que Joe Santiago n'avait aucune connaissance de la grossesse de sa femme et, sur une photo prise en Floride, on pouvait voir Meghan portant le même corset, qui a été retrouvé plus tard dans la maison de Santiago, pour cacher sa grossesse. Le gouvernement a fait valoir que même si Meghan avait gardé sa grossesse secrète, son mari était au courant et avait même pris une photo de son «ventre très enceinte» alors qu'elle était allongée sur le canapé.

Lorsque la défense a affirmé que les blessures de Meghan avaient été causées par une chute ivre, l'accusation a répondu en plaisantant et a déclaré que les blessures de Meghan dues à une chute avaient été réfutées non seulement par le Dr Brandon Downs, chirurgien orthopédiste, mais également par l'état échevelé de la maison. .

"Meghan n'était pas assez forte pour arrêter sa dépendance à l'alcool, et elle n'était pas assez forte pour arrêter son mari", a déclaré Montgomery au panel.

Selon les messages que Meghan a échangés entre amis et famille, "même un juge ne pouvait pas arrêter son mari".

Le juge de l'affaire était le colonel Travis Rogers.

Correction : Une version précédente de ce rapport avait mal identifié l'avocat principal du procès, le major Allyson Montgomery. L'article a été mis à jour.

Jordan Renfro est journaliste pour ClarksvilleNow.com. Contactez-la par e-mail à [email protected] ou appelez le 931-648-7720 ext. 547